Episode 3.21
Originaltitel: Benediction
Erstausstrahlung USA: 13. Mai 2002
Regie: Tim Minear
Drehbuch: Tim Minear

Andy Hallett als Lorne
Mark Lutz als Groosalugg
Stephanie Romanov als Lilah Morgan
Vincent Kartheiser als Connor
Laurel Holloman als Justine
Keith Szarabajka als Holtz 

Die Handlung setzt direkt am Ende von "A New World" ein: Angels Freunde machen sich Gedanken darüber, was sich wohl gerade zwischen Vater und Sohn abspielt, als der Vampir zurückkehrt und ihnen berichtet, was geschehen ist - und daß er seinem Sohn Zeit geben wird. Dieser wisse ja, wo er ihn finden könne. Was er ihnen nicht sagt: Im Grunde glaubt er selbst nicht daran, daß er Connor wiedersehen wird.

In der Zwischenzeit mietet Connor für sich und seinen Vater (!) Holtz ein Zimmer in einem Motel. Als Holtz kurz darauf eine aktuelle Tageszeitung in der Hand hält, ist er überrascht zu erfahren, daß seit der Entführung von Connor nicht wie im Quor-Tov Jahre, sondern nur wenige Tage vergangen sind. Connor macht ihm deutlich, daß Holtz ihm nicht hätte folgen sollen, da er nach der Tötung von Angel zu ihm zurückgekehrt wäre. Holtz offenbart ihm, daß er sich bewußt ist, daß Connor nicht nach LA gekommen ist, um Angel zu töten, sondern um seinen wahren Vater kennenzulernen. Er macht ihm deutlich, daß er zu Angel gehen soll, um so diese Welt kennenzulernen - und die Dunkelheit, die er aufgrund seiner Eltern auch in sich trägt. 

Die Situation zwischen Cordy und Groo spitzt sich ebenfalls zu, ohne daß sich die Halbdämonin dessen bewußt ist: Groo beobachtet mit Argwohn und sehr traurig, daß Cordys Interesse an Angel nicht nur rein freundschaftlich ist. Er verläßt für einige Stunden das Hotel - angeblich, um ein wenig nachzudenken, doch im Grunde in der Hoffnung, daß Cordy sein Verschwinden auffallen wird. Doch diese hat Groo augenscheinlich völlig vergessen. 

Im Hotel Hyperion hat Fred unterdessen einen Geigerzähler so umfunktioniert, daß dieser sie auf die Spur des Wesens bringt, das aller Wahrscheinlichkeit nach Connor durch das Portal gekommen ist. Während sie das Foyer "untersucht", schlägt der Zähler aus: Connor steht in der Halle. Die Begegnung zwischen Angel und seinem Sohn wirkt ein wenig hölzern. Ganz augenscheinlich weiß Angel nicht, wie er mit der Situation umgehen soll. Doch eine Vision von Cordy "rettet" ihn: Sie sieht eine junge Frau in einer Diskothek, die von Vampiren angegriffen wird, und Angel und Connor machen sich zusammen auf den Weg.

Doch nicht nur Angel und Connor finden sich dort ein. Auch Wesley hat per E-Mail eine anonyme "Einladung" erhalten, die, wie sich später herausstellt, von Lilah Morgan stammt. Der Grund ist einfach: Justine hält sich durch einen Schachzug von Lilah ebenfalls dort auf, die somit drei Fliegen mit einer Klappe auf einmal schlägt: Zum einen hat sie Justine die Information zukommen lassen, daß sich in der Diskothek Vampire aufhalten. Zweitens hat sie unter den Vampiren der Stadt das Gerücht gestreut, daß sich die Vampirjägerin Justine am Abend dort aufhalten wird. Und drittens eröffnet sie Wesley die Möglichkeit, Rache an Justine zu üben - und so "der dunklen Seite" zu verfallen (sprich: Wolfram & Hart). Doch es kommt anders als geplant. Angel rettet die verhaßte Justine vor dem Angriff der Vampire und vernichtet zusammen mit seinem Sohn die Gruppe Untertoter. Nach dem Kampf gratuliert Angel seinem Sohn zu seinen kämpferischen Fähigkeiten - die ganz offensichtlich von ihm, dem Vampir, stammen. Die beiden kommen sich näher - beobachtet von Holtz, der erkennt, daß er seinen "Sohn" verlieren wird. Als dieser wenig später zu ihm in das Motel zurückkehrt, ermutigt er ihn erneut, den Kontakt mit Angel zu suchen, um herauszufinden, wer oder was dieser wirklich ist.

Fred und Gunn sind mit Hilfe des Geigerzählers einer Spur durch die Stadt gefolgt und schließlich bei dem Motel angekommen, in dem sich Holtz und Connor eingemietet haben. Als Letzterer das Motel verläßt, nehmen sie an, daß er Zähler seinetwegen ausgeschlagen hat. Doch dann sehen sie Holtz ...

Als Connor in das Hotel Hyperion zurückkehrt, stößt er dort zunächst auf Lorne, der ihn zu seinem Vater bringen will. Doch Connor sieht in Lorne nichts anders als einen dreckigen Dämon, den man töten muß. Cordy kommt hinzu und versucht, die Situation zu klären - indem sie ihm offenbart, daß sie eine Halbdämonin ist. Daraufhin geht Connor mit einem Messer auf sie los, doch aufgrund ihrer neuen Fähigkeit gelingt es ihr, das Messer "verschwinden" zu lassen, eine Blick in Connors Seele zu werfen - und diese für eine Weile von seinen schlechten Erinnerungen an Quor-Tov zu reinigen.

Auch Gunn und Fred kehren zum Hotel zurück und offenbaren Angel dort - ohne daß Connor etwas davon mitbekommt -, daß Holtz nach LA zurückkehrt ist. Der Vampir bittet Gunn, sich um Connor zu kümmern, während er Holtz aufsucht. Cordy versucht, ihn davon abzuhalten, doch Angel gibt vor, nur mit dem Vampirjäger reden zu wollen.

Dieser erhält in der Zwischenzeit unerwarteten Besuch: Justine. Er offenbart dieser, daß er nicht mehr von Haß und Rachegefühlen angetrieben werde, und bittet sie um einen letzten Gefallen.

Angel erscheint wenig später (Justine ist offensichtlich nicht mehr anwesend), und es kommt zu einem klärenden Gespräch zwischen den beiden "Vätern", in dessen Verlauf Holtz dem Vampir einen Abschiedsbrief für Connor gibt. Er bittet Angel um Vergebung für die Entführung seines Sohnes (und Angel entschuldigt sich erneut für die Ermordung von Holtz' eigenen Kindern) und vertraut ihm Connor an. Er selbst gibt an, die Stadt verlassen zu wollen.

Angel verläßt das Motel und fährt in Richtung Strand, um dort den (rührenden) Abschiedsbrief eines liebenden Vaters an seinen Sohn zu lesen. Was er jedoch nicht weiß: Das Ganze ist eine Falle von Holtz. Dieser hat sich mittlerweile in einem Hinterhof des Motels von Justine auf eine Art und Weise ermorden lassen, die darauf hindeutet, daß er von einem Vampir (Angel) gebissen wurde. Connor hat in der Zwischenzeit aufgrund seines guten Gehörs ein Gespräch zwischen Gunn und Fred mitangehört, in dem diese sich darüber unterhalten haben, daß Angel Holtz aufsuchen wird - und was der Vampir vermutlich mit seinem verhaßten Gegner machen wird. Connor rennt, so schnell er kann, zum Motel zurück und findet dort seinen toten "Vater" in den Armen von Justine ...

Aha-Effekte:

• Dem Drehbuchautor ist augenscheinlich ein Fehler unterlaufen: Aus einem unerfindlichen Grund scheint Justine Kenntnis von Holtz' Rückkehr und seinem Aufenthaltsort zu haben. Es ist jedoch aufgrund seines Verrats an Justine sehr unwahrscheinlich, daß Holtz sie nach seiner Rückkehr angerufen hat. 
  
  
• Drehbuchautor und Regisseur gelingt es, den Zuschauer in die Irre zu führen. Der Folgentitel "Benediction" (dt. "Segen") sowie der Inhalt (das Verhalten Holtz') bringen den Zuschauer (Holtz' Verhalten und Abschiedsbrief auch Angel) dazu, anzunehmen, daß sich der Vampirjäger geändert hat und doch die Versöhnung mit Angel anstrebt - und ihm "seinen Segen" für eine Zukunft mit seinem Sohn gibt. Doch gerade das ist das Diabolische: Beides ist Teil seines perfiden Plans, Angel und seinen Sohn endgültig auseinanderzubringen und dem Vampir mit einem Gegner zu versehen, der schlimmer nicht sein kann.  
  
  
• Cordys Halbdämoninnen-Dasein äußert sich nicht nur in einem geheimnisvollen, mächtigen weißen Licht, das ganz augenscheinlich böse Dinge vernichten kann, sondern auch in der Fähigkeit, in die Situation einer Vision hinein- und immer wieder dorthin zurückgehen zu können. So wird sie Zeugin des Kampfes in der Diskothek.
  
  
• "The devil will show you bright things. Many colors." Dieses Zitat von Holtz erinnert an die Versuchung Jesu durch den Teufel. Dieser führte dem Sohn Gottes in der Wüste erstrebenswerte Dinge (Macht und Geld) vor Augen, um ihn zu Fall zu bringen. Nachzulesen zum Beispiel in Matthäus 4,1-11 und Lukas 4,1-13.

• "Geigerzähler": Gerät zum Nachweis und zur Zählung sehr energiereicher elektrischer Teilchen (α-, β-Teilchen, γ- und Höhenstrahlen). Geigerzähler werden vor allem bei kernphysikalischen Untersuchungen verwendet. Eine Taschenausführung in Verbindung mit einem Summer ist das Dosimeter; es dient als Warngerät bei der Untersuchung radioaktiv verseuchten Geländes. - Bau und Wirkungsweise des Geigerzählers: In einem zylindrischen, gasgefüllten Metallrohr befindet sich axial ein dünner Draht oder eine feine Metallspitze. Zwischen Spitze (bzw. Draht) und Metallgehäuse liegt eine elektrische Spannung. Ein einfallendes Teilchen erzeugt im Gas durch Stoß Ionen, die zur Spitze (zum Draht) hin stark beschleunigt werden und ihrerseits eine Ionenlawine erzeugen. In der Zuleitung entsteht folglich ein Stromstoß.
  

• "Sandsack": ein mit Sand und Sägemehl gefüllter, 1 m großer Ledersack. Trainingsgerät zur Verbesserung der Schlagkraft und zum Üben der Körperhaken - und schon in der Vergangenheit Angels Lieblingstrainingswerkzeug, wenn er wütend war.

• "Cologne" (Eau de Cologne; Kölnisch Wasser): ein erfrischendes Parfüm: Lösung von natürlichen ätherischen Ölen in 75-85%igem Alkohol. Die Erfindung wird dem Italiener Giovanni Paolo Feminis († 1736) zugeschrieben, der die Bereitung von Kölnisch Wasser 1709 in Köln eingeführt haben soll.
  
  
• Apple-Computer: Sowohl im Buffy- als auch im Angelversum werden keine PC, sondern Apple-Computer (Laptops) verwendet. Erstmals waren sie in der "Angel"-Folge "Die Augen der Vanessa Brewer" ("Blind Date", 1.21) zu sehen, wo Gunn in der dt. Synchro feststellt, daß die Bad Guys tatsächlich Apple benutzen. "Apple" ist ein US-amerikanischer Computerproduzent, der 1976 von S. G. Wozniak und S. Jobs gegründet wurde. Mit dem Apple I, dem Apple II und dem Lisa - letzterer war als erster Computer mit einer grafischen Benutzeroberfläche ausgestattet - setzte das Unternehmen Maßstäbe. Die Einführung des Macintosh (Mac) war für Apple ein weiterer Erfolg. Der Rechner fand vor allem in der Grafik- und Druckbranche weite Verbreitung. Neben Power Mac G4 Cube, PowerBook G3 u. iMac brachte Apple in letzter Zeit u. a. das i-book auf den Markt.
  
  
• "Oreo": Connor entdeckt als eine der ersten Süßigkeiten "Oreos" - amerikanische Schokoladenkekse mit weißer Füllung. Die Firma Nabisco verkauft diese Kekse (die Lieblingskekse der US-Amerikaner) bereits seit 1912.
  
  
• "Undead American": Dieser politisch korrekte Ausdruck für einen Vampir wurde schon einmal verwendet, und zwar von Buffy Summers in der BtVS-Folge 2.01 "When She Was Bad": Buffy: "You're a vampire. Oh, I'm sorry, was that an offensive term? Should I say 'undead American'?"
  

Connor:  Filthy demon...
Lorne:  Actually, that's Uncle Filthy Demon to you. Wasn't that long ago--like a week--I was changing your diapers, you little pri-...

Angel: Listen...um, I uh--I have to go out for a while.
Connor:  It's okay...
Angel:  It-it's kinda my job...
Connor:  Yeah, whatever...
Angel:  It could be kind of...dangerous. There's a lot of killing, and violence... You wanna come?

Angel: Hey pal. How're you doin'?
Connor:  I tried to kill your friend.
Angel:  Yeah, well...you know, she's used to it.

Lorne:  If a thing's meant to be sometimes it's best to just...let it happen, rather than try to force it.
Groo:  But if a thing is meant to be, then how can it be forced?
Lorne:  Well, I guess it can't.
Groo:  And if a thing is not meant to be?
Lorne:  Well then it really can't. Just 'cuz someone hops a dimension or two is no guarantee things'll work out. ...Well aren't you just sneaky with the subtext!

Groo:  It is a beautiful day. If my princess asks, tell her I have gone for a walk. ...If she asks.

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