Episode 4.20
Originaltitel: Sacrifice
Erstausstrahlung USA: 23. April 2003
Regie: David Straiton
Drehbuch: Ben Edlund

Gina Torres als Jasmine
Michah Henson als Matthew
Jeff Ricketts als Ungeheuer
Tristine Skylar als Holly
Bradley Stryker als geopferter Vampir

Inhalt:

Connor verrät seinen Vater und seine Freunde und informiert Jasmine darüber, daß sich Angel und die anderen im Hotel aufhalten. Während Angel seinem Sohn deutlich zu machen sucht, daß Jasmine ihn kontrolliert, hält dieser ihm wiederum vor, daß sie diejenigen seien, die ihn anlügen und betrügen ... Als Jasmines Anhänger angelaufen kommen, um Angel und Co. zu überwältigen, hält der Vampir die Türe zu, während er seinen Freunden befiehlt, aus dem Hotel zu flüchten. Über die Feuertreppe gelingt ihnen die Flucht, während Angel schließlich die Tür öffnet und auf seinen Sohn losgeht. Endlich sei er Teil von etwas und er werde sich dies von seinem Vater nicht zerstören lassen, sagt Connor Angel, bevor dieser ihn bewußtlos schlägt und zusammen mit ihm aus dem Hotel springt. Angel läßt Connor (und auch Cordy) zurück und flüchtet im Wagen mit Wes, Fred, Gunn und Lorne ...

Jasmine läßt den bewußtlosen Connor auf ihr Zimmer bringen. Nachdem sie sich erneut von dreien ihrer Anhänger "ernährt" hat, hat sie die Macht, Connors Wunden zu heilen. Als er wieder bei Kräften ist, will er sofort Rache. Doch Jasmine beteuert ihm, daß jeder ihrer Anhänger ihre Augen, ihre Beine und ggf. auch ihre Fäuste sei.

Als Wes und die anderen an einer Tankstelle haltmachen, um zu tanken, wendet sich Jasmine durch anwesende Personen an sie. Es kommt zu einem Kampf, doch erneut können Angel und Co. flüchten. Gefolgt von einigen Polizeiwagen. Schließlich lassen sie ihr Auto in der Stadt stehen und flüchten in die Abwasserkanäle. Dort werden sie von einer Gruppe von Kids, die sich während der Verdunklung und der darauf folgenden Herrschaft der Vampire dorthin geflüchtet haben, gestellt. Da sie seither die Stadt nicht wieder betreten haben, stehen sie nicht unter Jasmines Einfluß. Gunn kennt den Anführer der Gruppe, und so finden sie neue potentielle Verbündete. Doch diese leben selbst in Furcht und Schrecken: Ein Ungeheuer, das ebenfalls in den Abwasserkanälen lebt, dezimiert die Gruppe "Stück für Stück". Angel beschließt sogleich, aktiv zu werden. Die Gruppe bewaffnet sich und zieht los. Augenblicke später wird auch bereits einer von ihnen - Randall, der bisherige Anführer der Truppe - von dem Ungeheuer entführt. Angel verfolgt ihn, und es gelingt ihm, Randall zurückzuholen.

Jasmine hat unterdessen die bewußtlose Cordelia verschwinden lassen, damit deren Blut nicht noch weitere Personen "kondaminiert". Connor ist darüber alles andere als glücklich.

Als Angel mit Randall zurückkehrt, sieht Matthew - der noch ein Kind, aber bereits auf der Flucht ist - sein wahres, sprich: sein Vampir-Gesicht und rennt schreiend davon. Die übrigen Mitglieder der Gruppe bedrohen mit ihren Waffen Angel und die anderen Detektive, doch Gunn gelingt es, sie zu beruhigen. Dann begeben er und Fred sich auf die Verfolgung von Matthew, um zu verhindern, daß er den Abwasserkanal verläßt und ebenfalls unter Jasmines Einfluß gerät. Angel bemerkt wenige Augenblicke später, daß Wesley verschwunden ist. Dieser wurde von dem Ungeheuer entführt, einem Insekten-artigen Wesen mit grauer Haut, Scheren statt Händen und vielen Beinen. Es bringt Wes in seinen Unterschlupf und wendet sich mit den Worten: "We loved her first!" wütend an ihn.

Während Lorne den Rest der Gruppe in deren Unterschlupf zurückbringt, macht sich Angel an die Verfolgung des Ungeheuers. Wes versucht in der Zwischenzeit, das Wesen auszuhorchen. Dabei erfährt er, daß dieses aus einer anderen Dimension stammt. Bereits in grauer Vorzeit haben Wesen wie das Ungeheuer Jasmine Tempel gebaut und sie angebetet. Und genau das tut das Wesen auch jetzt: An der Wand der Höhle sind eine Reihe von Toten angebracht, die das Wesen fein säuberlich ausgenommen und wieder zugenäht hat (gerade ärgert es sich mit einem Vampir herum, der - obwohl er völlig ausgenommen wurde - einfach nicht aufhören will zu reden). "Liebe bedeutet Opfer", macht das Ungeheuer Wesley deutlich. Doch der ehemalige Wächter erfährt eine weitere wichtige Neuigkeit: Der wahre Name Jasmines gibt ihnen Macht über die vermeintliche Göttin, und so tut er alles, um den Namen aus dem Ungeheuer herauszubekommen.

Als Fred und Gunn ihn finden, ist Matthew bereits an der Erdoberfläche angekommen. Aus Angst und da die Sonne wieder zurückgekehrt ist, weigert er sich, mit ihnen wieder nach unten zu gehen. Doch Gunn schlägt ihn zu Freds Entsetzen nieder und bringt ihn zurück in den Unterschlupf der Gruppe. Als Matthew wieder zu sich kommt, zeigt sich, daß dies ein Fehler war: Er steht bereits unter dem Einfluß von Jasmine, und Connor und ein Trupp Soldaten befinden sich bereits in den Abwasserkanälen und machen Jagd auf sie.

Wesley hat unterdessen in Erfahrung gebracht, daß das Ungeheuer den wahren Namen Jasmines nicht kennt, sondern nur der Hohepriester dieser Gattung (der sich jedoch in der anderen Dimension aufhält). Er selbst sei nur ein Bote der Wesen, die Jasmine wahrhaftig lieben. In diesem Augenblick betritt Angel die Höhle, und es kommt zum Kampf mit dem Ungeheuer, in dessen Verlauf es dem Vampir gelingt, seinen Gegner zu töten. Anschließend teilt ihm Wesley alles mit, was er über Jasmine und die Gattung der Ungeheuer in Erfahrung gebracht hat. Mit einer magischen Kugel, die im Besitz des Ungeheuers war, werden sie sich - so Wesley - Zugang zu seiner Heimatdimension verschaffen können. Bislang ist es ihm jedoch noch nicht gelungen, herauszufinden, wie man damit ein Portal öffnen kann. Im gleichen Augenblick spürt Angel, daß etwas Schreckliches geschehen wird - Connor kommt. Angel will Lorne, Fred und Gunn zu Hilfe eilen, stößt jedoch bereits in einem nahegelegenen Gang auf sie. Sie rennen zur Höhle zurück und verbarrikatieren alle Zugänge.

Wesley hat unterdessen herausgefunden, daß sich die Kugel mit Blut aktivieren läßt, und hat dies bereits getan. Angel soll nun in die andere Dimension reisen, um Jasmines Namen in Erfahrung zu bringen. Doch der Vampir lehnt ab. Er will seine Freunde angesichts der Gefahr nicht zurücklassen. Sie sollen statt seiner hindurchgehen. Doch Wesley offenbart ihm, daß er von dem Ungeheuer erfahren hat, daß die Atmosphäre in der anderen Welt für Menschen nicht geeignet ist, und so kann nur Angel diese gefährliche Aufgabe übernehmen. Zögernd durchschreitet der Vampir das Portal und findet sich Augenblicke später von zahlreichen Ungeheuern umringt.

Wes, Fred, Gunn und Lorne können den Zugang zur Höhle nur wenige Momente gegen Connor und seine Soldaten verteidigen. Es kommt zu einem Kampf, doch die Detektive haben keine Chance gegen die Übermacht der Gegner, die durch Jasmines Macht unbesiegbar sind ...

Aha-Effekte:

• "Sacrifice": Das Motiv des "Opfers" - das Schlüsselzitat der Folge lautet wohl "Love is sacrifice" - zieht sich nicht nur durch diese Folge, sondern durch die Serie generell. Angel ist wohl derjenige, der aus Liebe die meisten Opfer bringen mußte: Aus Liebe zu Buffy verließ er Sunnydale und ging nach LA. In der vergangenen Wochen war er bereit, seine Liebe zu Cordy zu opfern, um die Geburt von Jasmine zu verhindern. In dieser Folge opfert er die Beziehung zu seinem Sohn, um seine Freunde zu retten. Und diese wiederum sind bereit, ihr Leben zu opfern, um Angel die Flucht in die andere Dimension zu ermöglichen, die vielleicht den Sieg über Jasmine bedeutet. Doch auch Gunn war bereit, Opfer zu bringen: Für die Arbeit für Angel Inc. opferte er seine Mitgliedschaft in der Gang. Aus Liebe zu Fred war er bereit, einen Mord zu begehen. Aber auch Connor ist bereit, aus Liebe Opfer zu bringen: Er ist bereit, für Jasmine das einzige zu opfern, an dem er bislang niemanden hat teilhaben lassen: seinen Schmerz. Über eine verkorkste Jugend. Über nicht vorhandene Eltern. Und nun verzichtet er für sie sogar auf Cordy.
  
  
• "Wifes of Stepford": Anspielung auf den gleichnamigen SciFi-Film "Die Frauen von Stepford" aus dem Jahr 1975: Ein junges Ehepaar, das mit seinen Kindern von New York aufs Land gezogen ist, fühlt sich dort zunächst sehr wohl - bis die Frau entdeckt, daß alle Männer des Ortes ihre Ehefrauen durch täuschend ähnliche Roboter ersetzt haben und daß auch für sie bereits eine Doppelgängerin vorhanden ist. Das Bild eines patriarchialischen Amerikas.
  
  
• Gunn (zu Angel): "You had no problem turning off your emotion chip ..." Eine Anspielung auf den Androiden Data (aus "Star Trek - Next Generation"), der unfähig war, Gefühle zu empfinden, und dies erst konnte, als er von seinem "Bruder" Lore den "Emotion Chip" bekam. Er konnte seine Gefühle somit nach Bedarf an- und ausstellen.
  
  
• "Pyramiden von Gizeh": Die Pyramiden von Gizeh sind die berühmtesten Bauwerke des Alten Ägypten sowie ganz Nordafrikas. Sie erheben sich auf einer Hochfläche 8 km südwestlich der Stadt Gizeh (Gîza), rund 15 km von Kairo entfernt. Die Pyramiden wurden vor 4500 Jahren unter der 14. ägyptischen Königsdynastie als Grabstätten dreier Pharaonen in einem Zeitraum von etwa 100 Jahren erbaut. Sie gelten als eines der größten Kulturdenkmäler der Menschheit.
  
  
• "Dracula": Titelfigur eines weltbekannten gleichnamigen Vampirromans von Bram Stoker (1897). Dracula wird deshalb oft synonym für "Vampir" verwendet.
  
  
• "Shangri-La": Shangri-La steht für eine Legende einer früheren Paradieswelt, die immer wieder einmal in Tibet vermutet wurde. Heute bezeichnet man häufig den Himalayastaat Bhutan zwischen Tibet und Indien auf Grund seiner großartigen Landschaft und der ressourcenreichen Flora und Fauna als "das letzte Shangri-La der Erde".
  
  
• Namenssymbolik: Die Vorstellung, daß der Name einer Person gleichbedeutend ist mit Macht (das Kennen des Namens gibt Macht über die betreffende Person), ist nicht neu. In "Rumpelstilzchen", einem bekannten Märchen der Brüder Grimm, findet sich dasselbe Motiv: Der Zwerg Rumpelstilzchen verlangt als Entgelt für geleistete Dienste das erste Kind einer jungen Frau, falls sie nicht seinen Namen errät. Als ihr das gelingt, ist sie Rumpelstilzchens Macht entronnen und ihm überlegen.
  

Quotes:

Lorne: Under that blood feeding creature of the night facade, he seems a bit heartless lately.
Angel: Hearts get in the way.

Lorne: No offense, but two weeks down here and I'd be ready to move in with my mother.

Lorne: I really hate today.
Gunn: I'm worried about tomorrow myself.

Gunn: I ain't eatin' no rats.
Angel: Well neither am I!!

Ungeheuer: I tear your guts inside out. I stitch your guts every all over. Why don't you go dead?

Ungeheuer: La-la-la-la-la-la-la-la-la! Not listening! (hält sich die "Ohren" zu, während Wesley mit ihm spricht)

Angel: I guess it's time to shoot the messenger. Or, you know, chop the messenger into little bitty pieces. Whatever.

Dieser Text ist geistiges Eigentum von angelinvestigations [de] und darf nicht außerhalb dieser Seite veröffentlicht werden.