.:: Angel the Series - Stagione V (2003/2004) ::.

5.1 Convictions

La nuova vita di Angel e della sua Gang alla Wolfram e Hart inizia sotto pessimi auspici: uno dei migliori clienti dello studio legale, Corbin Fries, sta per essere condannato e minaccia di liberare un virus mistico sulla California che ne sterminerà la popolazione se solo non verrà assolto.
Nessuna novità invece per Connor e Cordy: entrambi sono ancora nelle condizioni in cui erano stati lasciati al termine di “Home”.
Fred indaga la natura del virus nel suo super – laboratorio con l'aiuto del suo assistente Knox, mentre Angel fa indagini alla vecchia maniera e risale ad un losco individuo di nome Spanky. Spanky, uno specialista di pratiche sado – maso, gli rivela che il virus è contenuto nel corpo di qualcuno molto vicino a Fries…
Le indagini della Fang Gang si scontrano con le iniziative del team di forze speciali della Wolfram e Hart, guidato dal crudele Hauser. Intanto, Gunn acconsente a subire una strabiliante trasformazione mentale, sotto le mani dei medici dello studio legale, e Wes assume Harmony come segretaria. Il nuovo intermediario con i “soci anziani”, l'ambigua Eve, sfida Angel a combattere ancora una volta nell'eterna lotta tra il male e il bene, “usando” le risorse della Wolfram e Hart e contemporaneamente facendone gli interessi.
Mentre Lorne, Wes e il “nuovo” Gunn assistono Fries in processo, Angel combatte una battaglia senza esclusione di colpi contro Hauser e le sue truppe.
Ma le sorprese non sono ancora finite: e la puntata si chiude con uno sconvolgente ritorno. Una busta indirizzata ad Angel rivela il suo contenuto, ed il medaglione di “Chosen” fa riapparire uno Spike sconvolto e urlante…

La Spike – curiosità: Il medaglione di “Chosen” – che ha causato il “dissolvimento” di Spike ed il suo successivo ritorno - fa la sua comparsa in una busta indirizzata ad Angel: l'uomo che smista la posta alla Wolfram e Hart è “Numero Cinco”, il vecchio lottatore mascherato che sarà protagonista del sesto episodio.
Spike ci piace perché dice : a dire il vero, non dice nulla nei trenta secondi che gli sono concessi, il povero, ma è sempre lui: yuppie, è tornato! Poi, ci piace che il suo ritorno avvenga nella stessa posizione in cui l'avevamo visto per l'ultima volta: con il braccio teso ed urlante…
Wes, Angel e Harmony ci piacciono perché: così rispondono istintivamente al ritorno di Spike: “Spike?”, “Spike!”, “Blondie Bear?”
Voto finale : 7. Una buona première firmata da Joss (e i suoi episodi, di solito, non risultano mai travolgenti, salvo qualche eccezione come Becoming…) che serve ad introdurre il nuovo corso di ATS, con la gang ora a capo dell' ”impero del male”, e nuovi personaggi come la deludente Eve (una scelta di casting non pienamente condivisibile), la sempre spumeggiante Harmony (una veterana del Buffyverse: era già nel pilot di BTVS!) ed il nostro amato “orsetto biondo”.

5.2. Just Rewards.

La gang deve affrontare l'inatteso ritorno di Spike. Un rapido esame condotto da Fred rivela che il vampiro non è propriamente un fantasma, nonostante la tendenza a scomparire a riapparire: Spike emana calore e onde cerebrali.
Sono passati solo 19 giorni dalla chiusura della Bocca dell'inferno a Sunnydale, e le emozioni sono ancora violente: Angel, che non ha rivelato alla gang la relazione tra Buffy e Spike e neppure la circostanza che Spike ha anch'egli riavuto la sua anima, è irritato dalla presenza del vampiro biondo, che desidera solo riabbracciare Buffy, ora in Europa. I sentimenti di Spike nei confronti di Angel sono, a sua volta, di gelosia per il suo successo, e di rimpianto per essere stato ancora una volta portato in “vita” pur non potendo toccare nulla e nessuno, dopo aver offerto la propria esistenza per il bene dell'umanità.
Sebbene Spike voglia raggiungere Buffy, l'incantesimo legato all'amuleto di “Chosen” continua a riportarlo alla Wolfram e Hart, e lui ed Angel – malgrado tutte le loro incomprensioni – devono collaborare quando Angel si inimica uno dei più importanti clienti dello studio legale, il negromante Hainsley, che grazie alla sua magia ha potere sui defunti.
Hainsley promette quindi a Spike – in cambio della sua collaborazione nella sconfitta di Angel – un nuovo corpo, e Spike sembra stare al gioco: quando Angel acconsente a distruggere l'amuleto per consentire a Spike un “eterno” riposo, accade qualcosa di imprevisto…

La Spike – curiosità : Una delle affermazioni più importanti di Spike è nell'episodio “Afterlife”, sesta stagione di Buffy, quando dice che la “magia ha sempre conseguenze”. La magia legata all'amuleto di “Chosen” lo riporta su questo piano dell'esistenza, pur come una creatura sui generis , non proprio un fantasma, eppure incorporeo. Spike ne è ben conscio, quando in quest'episodio chiede aiuto non a Wes ed alla sua conoscenza dell'occulto, bensì a Fred, che è la “science queen” e conosce i meccanismi naturali delle cose. E' un tocco di continuità caratteriale che apprezziamo.
Slash e dintorn i: la scena più slash dell'episodio è indubbiamente quella di Spike che compare nella camera da letto di Angel, eppure, il tono dolente del loro colloquio, e la profonda, familiare intimità che si intuisce tra i due stemperano lo slash ed aggiungono spessore psicologico al loro rapporto. Non a caso, Spike indovina al primo colpo l'auto che Angel sceglierà…
Spike ci piace perché dice : Ad Angel, che minimizza il suo rapporto con Buffy “Non hai idea di quello che abbiamo avuto” . Angel volutamente modifica il tono aggiungendo “Non l'hai mai avuta ”, così dando una sfumatura sessuale al discorso che Spike aveva chiaramente evitato. Bravo Spike quando gli risponde che “l'ha avuta più di lui”.
Spike ci piace perché fa... : Non si smentisce mai. Pur sconvolto per l'improvvisa (e dolorosa) resurrezione, e per le recriminazioni di Angel, non sceglie la strada semplice del tradimento e del male, e sostiene Angel contro Hainsley, al prezzo di non riavere la sua stessa corporeità.
Buffy ci piace : perché è ancora lontana, al di là dell'Oceano.
Buffy non ci piace : perché purtroppo è ancora lei la principale causa di dissenso tra Spike ed Angel.
La Warner Bros ci piace : perché ha promosso il ritorno di Spike nel modo giusto, consentendo a quest'episodio di raggiungere ratings altissimi…
Angel ci è simpatico : perché nel suo “rancore” nei confronti di Spike è più umano che mai. Gli autori temevano di non riuscire a differenziare a sufficienza i loro due vampiri con l'anima: in realtà, ciò non accade. Angel rimprovera a Spike di essere riuscito a superare lo shock dell'anima “mugugnando tre settimane in uno scantinato”, mentre per lui il rimorso non ha mai fine… Spike – che è diverso da Angel – giustamente gli ricorda che il suo problema non è mai stato solo il senso di colpa e che, al contrario, gli tiene rancore per i successi materiali ed emotivi da lui ottenuti, mentre il suo sacrificio a favore del mondo gli ha fruttato (per ora) solo un dubbio ritorno come “Casper” (come lo chiama Angel)…
Angel non ci piace : quando spinge per distruggere l'amuleto (distruggendo così Spike). Abbiamo dei dubbi che sia una scelta solo misericordiosa, da parte sua…
Mondo Spuffy : Era giusto e doveroso parlare di Buffy. L'inizio richiama gli eventi di “Chosen” e viene mostrata l'immagine delle mani strette, anche se viene omesso il “ti amo” di Buffy.
Ci pare opportuno che appena “risorto” Spike pensi a Buffy ed a come raggiungerla, e che la loro relazione sia uno dei principali, se non il principale, motivo di contesa con Angel. Dimenticarsene avrebbe voluto dire sminuire il significato della settima stagione di BTVS e gli sviluppi che ivi (yawn) il rapporto tra Buffy e Spike ha avuto…
Mondo Spred : Sebbene gli spoiler per gli episodi successivi al quarto non incoraggino la shipper, in questo episodio Fred e Spike interagiscono in modo sottile ed emotivamente coinvolgente. In particolare, nell'ultima scena, quando uno Spike sull'orlo dell'abisso (letteralmente, sta infatti precipitando all'inferno) chiede sussurrando a Fred “aiutami”. I doppi sensi non mancano, come quando Spike chiede a Fred che lo sta esaminando se lo trovi “hot” (sinonimo di “sexy”) e lei gli risponde, riferendosi alle sue onde elettromagnetiche, “tiepido”…
Voto finale : 9. Un ottimo episodio, premiato da altissimi ratings. Un ritorno in grandissimo stile per il nostro Blondie Bear!

5.3. Unleashed.

Durante un picnic, la Gang assiste alla caccia spietata di un lupo mannaro ai danni di una ragazza, Nina, che viene morsa.
Angel uccide il lupo mannaro ed insegue Nina, ormai contaminata. Quando la trova, la ragazza ha già mostrato in famiglia i segni della sua trasformazione.
Non è facile per Nina rassegnarsi all'inevitabile mutamento, anche se Angel cerca di rassicurarla narrandole la sua storia e mostrandole la sua “diversità”. Anche Fred cerca di confortare Nina, ma la ragazza viene rapita da uno squadrone militare che si rivela agli ordini di un singolare gourmet, Crane, specializzato in pranzi con portate esotiche…
La Gang rintraccia Crane grazie alla scoperta del suo complice nella Wolfram & Hart, il dottor Royce, e giunge finalmente a Nina, ad un passo dall'essere mangiata viva nel banchetto…
Intanto, Spike continua ad irritare Angel e sollecita Fred a lavorare ancora sulla sua situazione: la ragazza promette di aiutarlo ad evitare l'ormai imminente discesa negli inferi.

La Spike – curiosità : Spike è sorprendentemente irritante: come al solito, James riesce benissimo ad esprimere il nervosismo del personaggio per la situazione frustrante in cui si trova. I “bloody” quasi non si contano più…
Spike ci piace perché dice : (a Fred) “Non c'è bisogno di farne un dramma”…ma se si è lamentato per tutto l'episodio che nessuno fa niente per la sua situazione, nonostante Fred abbia promesso di aiutarlo! La coerenza, lo sappiamo, non è mai stata il forte del nostro Spikey.
Angel ci piace perché: quando Spike parla delle anime e delle loro conseguenze, il senso di colpa, etc., lui ribatte “Non sembra che per te sia stato un problema”. Angel non riesce proprio ad accettare che Spike sia così diverso da lui…
Mondo Spred : Non può dirsi ancora una “ship”, ma è indubbio che i momenti più intensi Spike, in questo inizio di stagione, li stia vivendo con Fred. La tormenta, sollecita il suo aiuto, la implora…e lei è simpatetica alle sue richieste, e gli promette seriamente di occuparsene. Vedremo infatti che manterrà la sua parola nel prossimo episodio…e lui le sarà riconoscente.
Voto finale : 7. Non un malvagio episodio, ma poco Spike, e nemmeno dei più entusiasmanti. Spike – fantasmino non si è ancora assestato…

5.4. Hellbound.

Mentre la permanenza sul piano della realtà di Spike si fa sempre più labile, Fred indaga sulla sua “discesa agli inferi” e cerca un modo per salvarlo, malgrado l'evidente indifferenza di Angel e compagni. Spike comincia a vedere dei fantasmi intorno a sé, antichi impiegati della Wolfram & Hart periti in circostanze atroci. I fantasmi lo avvisano che il “Mietitore” sta arrivando da lui per prenderlo e portarlo all'inferno.
Nessun altro ha queste visioni, che lo deridono ed umiliano – al punto di spogliarlo e ferirlo – fino a quando Spike decide di combattere contro il “Mietitore” in persona, lo spirito di un medico settecentesco di nome Pavayne, antico alleato dello studio legale e maestro di arti occulte.
La lotta tra i due spiriti coinvolge Fred, che ha finalmente messo a punto un meccanismo per rendere Spike di nuovo corporeo, al punto che Spike si trova dinnanzi ad una drammatica scelta: riavere un corpo, oppure salvare la ragazza…avete dubbi sulla decisione del nostro Spike? L'immediata discesa agli inferi minacciata da Pavayne viene così scongiurata, ed un Angel quanto mai spietato rinchiude il medico, ora corporeo, in una gabbia eterna…

La Spike – curiosità: Per le prima volta nello stesso episodio entrambi i nostri vampiri vengono chiamati con il loro vero nome: William e Liam (curiosamente, due versioni dello stesso nome).
Spike ci piace perché dice : quando si rende conto che, almeno per un altro po', deve restare incorporeo “Non è così male. Un sacco di spazio, buoni amici, e ho imparato dei nuovi trucchetti”. Il nostro Spike non si arrende mai! Inoltre, quando Angel ammette che gli piacevano le sue poesie, lo deride ricordandogli come gli piacciano anche le canzoni di Barry Manilow…
Spike ci piace perché fa : non si arrende dinanzi a Pavayne malgrado sia nudo, deriso e ferito. “Andrò all'inferno…ma non oggi!” E da' del filo da torcere al malvagio!
Fred ci piace perché: perché sembra essere l'unica a tenere davvero a Spike, al punto di dedicare tutte le proprie energie, ossessivamente, a salvarlo. E perché gli dice qualcosa di bellissimo: “Meriti di essere salvato”. E lo definisce un “campione” al pari di Angel….
Angel ci piace perché : i due vampiri con l'anima riescono finalmente ad avere un dialogo civile, ed il merito è anche di Angel. La sua drammatica convinzione che la stessa anima li condanni all'inferno li accomuna, malgrado tutti gli atti di bontà che potranno compiere. Angel sembra più scosso da quest'eventualità di Spike, ma questa è decisamente una reazione in carattere. Come osserva Spike, “almeno saremo in compagnia”. Vedremo se non sarà invece la profezia dello shansu, e del vampiro con l'anima che diventa “umano”, a dividerli…
Buffy, go home : ancora una volta, l'affetto di Spike per Buffy viene tirato in ballo come una possibile ragione di gelosia ad opera di Angel. Fred gli rinfaccia di temere che Spike torni corporeo perché ciò potrebbe significare un ritorno del vampiro biondo tra le braccia di Buffy….
Mondo Spred : siamo solo al quarto episodio della stagione e c'è già un'evidente connessione tra Spike e Fred. Lei è l'unica con la quale lui riesca a confidarsi, e la ragazza – dal canto suo – lo stima e si dedica al di là di ogni ragionevole impegno alla sua salvezza. Nella scena della doccia, che non ha grazie al Cielo sapore voyeristico, Spike riesce a concentrarsi al punto di scrivere il nome “Reaper” sul vetro della doccia. Più tardi, in laboratorio, Spike tocca Fred – che non riesce a vederlo – e tra i due si sviluppa una scarica elettrica…è inoltre interessante il fatto che Fred non sia stata convinta dal suo bell'aspetto e dal suo fascino, bensì da ciò che di buono sente in lui…
Citazioni dal Buffyverse : a valanga, come è tipico di questa stagione. Spike desidera diventare un “ragazzo vero” (Once more with Feeling), la morte ha uno “scythe” (End of Days), la “pazzia” di Spike (Lessons).
Voto finale : 9. Il migliore episodio della stagione, fino ad ora, ed un James Marsters stellare, quieto ed incisivo, sarcastico e vulnerabile, forte e determinato. Da vedere e rivedere! Bravissima anche Amy Acker nell'esprimere la tranquilla forza del suo personaggio ed il sincero interesse per Spike.