Marcia Shulman è il direttore del casting responsabile del cast originale di Buffy e di aver portato David Boreanaz alle luci della ribalta.

In questa intervista ci ha parlato dello show, degli attore e sì, anche di David Boreanaz.

Come sei entrata nel mondo del casting?

Credo di aver sempre guardato il mondo attorno a me con gli occhi di un direttore del casting , fin da quando ero una bambina piccola. Volevo conoscere ogni singolo attore, in tutto quello che vedevo, ma senza un motivo apparente. E per fortuna una ragione si è mostrata.

Ho iniziato la mia carriera subito dopo dall'università lavorando a Sesame Street. Un produttore che aveva l'ufficio vicino al mio ha notato il modo in cui parlavo dei talenti e dei film e mi ha detto  "Sai una cosa, sembri un direttore del casting."

E grazie alla mia sfacciataggine ho detto, "Sai cosa? Lo sono. Andrò e sarò un direttore del casting ." Ho lasciato il mio lavoro al Sesame Street e mi sono spacciata come direttore del casting.

Non so se questo potrebbe funzionare oggi, ma penso che se si ha un desiderio e se si vuole davvero arrivare allora ci se la può fare. Ma a quel tempo c'era il grande gruppo dei piccoli film TV chiamati after-school specials negli anni 80, storie di morale che trattavano di bere-e-guidare o uscire con un ragazzo-e-lo stupro e cose del genere. Dato che la gente pensava che avessi lavorato molto con i bambini e questi erano diretti ai bambini. mi hanno dato una possibilità.

I primi film di cui sono stata direttore del cast sono stati  A Christmas Story, the Jean Shepherd/Bob Clark movie. Poi alla fine degli anni 80 sono stata molto coinvolta a New York in film indipendenti in cui avevo il ruolo di produttore e direttore del cast.

 

Come sei giunta a Buffy?

Gail Berman - ora il presidente della Fox Network, e tutt'oggi mio capo , e il produttore esecutivo di Buffy - mi hanno mandato il copione di Buffy e mi hanno chiesto se ero interessata al casting di una serie tv, che io non avevo mai fatto, e al casting di questo particolare show.

In realtà non ero interessata, perchè non volevo andare a LA. Sono una New Yorkese ed è lì che voglio stare. Ma ho letto il copione, e mi sono emozionata - pensai che fosse brillante. La cosa buffa, è che anche se mi lasciavo prendere, non era comunque qualcosa che mi interessasse.

Sembra molto buffo, ma sono sempre stata molto intrigata dai vampiri, ed ero anche produttrice associata di un film chiamato Vampire's Kiss, con Nicolas Cage? Ho sempre saputo che i vampiri erano parte della mia vita, quindi l'ho letto, e mi ha ispirato.

Mi sono recata a LA, mi sono seduta in una stanza con Joss. Avevamo entrambi un senso storico di chi doveva interpretare i personaggi. Ho parato con lui delle miei idee ma tutte le persone erano morte.[n.d.BF suppongo si riferisca al fatto che gli attori storici che lei ha indicato fossero tutti morti] Nonostante tutto sapevo che voleva qualcosa di moderno, anche se i prototipi erano molto classici, ed avevamo le stesse idee. Considerando che erano tutti attori morti, era davvero straordinario.

Quindi mi ha assunto e abbiamo iniziato a lavorarci. Buffy ha davvero cambiato la mia vita perchè sono entrata per produrre e dirigere il casting di uno show per la tv, e sono diventato il capo del Casting della Twentieth Century Fox studios, ed ora anche della  Fox Network - ed è tutto merito di Buffy.

 

Chi sei più fiera di aver portato alla luce della ribalta?

E' una domanda difficile perchè ovviamente tutti hanno fatto un ottimo lavoro, ma la storia più divertente per me tra tutte le storie che si sentono ad Hollywood è stata la scoperta di David Boreanaz, che a questo punto sarà ormai una leggenda.

Stavo facendo il casting per il ruolo di Angel, che doveva fare una sola scena, ed ero ossessionata da questo personaggio. Di solito se un personaggio appare solo una volta nello show, non diventa un ossessione, ma io amavo il suo mistero.

Doveva essere il più bello, affascinante, misterioso, superlativo ragazzo che si potesse avere e ho incontrato milioni di persone. Potrei dire di aver assistito ad audizioni di 300 ragazzi. Per una sola scena. Poi alla fine abbiamo trovato un paio di persone che pensavamo fossero adatte e dicevamo, "Domani si gira, questi andranno bene."

Continuavo a dire a  Joss, dammi ancora un paio d'ore, e lui, "Bene, ma ci siamo, non impazzire." Poi un mio amico mi ha chiamato e mi ha detto, "So cosa stai cercando, e c'è questo ragazzo che ho visto dalla mia finestra mentre camminava per strada con il suo cane. Non so quale sia la sua storia,ma penso dovresti incontrarlo." Ho detto "Ok, mandamelo."

E' entrato nella stanza, l'ho guardato e ho scritto accanto al suo nome, "Questo è il ragazzo." Non ha nemmeno aperto bocca. Abbiamo solo scambiato due parole. Mi ha detto da dove arrivava, e abbiamo parlato di cibo italiano.

Ho detto, "Aspetta qui," sono corsa di sotto e ho detto a Joss, "Ho trovato il ragazzo." Ha fatto quell'episodio, e il resto è storia.

 

Perchè il personaggio di Willow ha avuto interpeti diverse dal pilot allo show?

Penso che il modo in cui avevamo scelto l'attrice per Willow, le desse attributi troppo goffi in stile Pippa Goldway. [n.d.BF Come penso sappiate, nel pilot di Buffy, l'attrice che interpretava Willow si chiama Riff Regan, ed era decisamente bruttina e grassoccia. Alyson Hannigan l'ha sostituita nella serie...per fortuna.] E come ho detto prima, volevamo uno show moderno; sentivamo che valeva la pena di esplorare il personaggio se avessimo trovato qualcuno in grado di farlo.

Alyson è entrata dalla porta, solo per leggere davanti a me, e io l'ho portata da Joss e dagli altri produttori. Ha portato la sua vulnerabilità, ma sopra ogni altra cosa, una grande speranza per il suo personaggio. L'avete trovata e ne avete visto l'intelligenza.

Penso che questa sia stata la vera qualità che mi ha portato al passo successivo e a farla incontrare con i produttori. Non credo si tratti della classica ragazza emarginata, che ci possiamo immaginare parlando di questo tipo di ragazza. 

 

Non c'erano possibilità di avere Kristie Swanson di nuovo nel ruolo di Buffy?

No, ma non per Kristie Swanson [n.d.BF Kristie è l'attrice che interpretava Buffy nel film del '92, che diede vita alla storia di Buffy] in se, ma perchè lo show era ambientato al liceo, e non poteva più interpretare quella parte.

Penso che tutti noi, fino a un certo punto, avevamo in mente i personaggi come li abbiamo visti nel film, nel senso che Buffy era ragazza della California del sud . E come sai, la gente non è più di quel tipo. Non poteva più essere un personaggio così plastico e senza difetti, e penso che lo sapessimo.

Sarah, che conosco da quando aveva 8 anni, era arrivata in origine per avere il ruolo di Cordelia, perchè grazie al suo lavoro nelle soap sapevamo che poteva fare quel lavoro molto bene. Ma Sarah era una ragazzina piena di talento. Quando è arrivata la prima volta indossava uno stranissimo cappello e un vestito che sembrava quello di sua nonna, e non era certo la regina della moda come è diventata. Era solo una brava attrice ed aveva la qualità della protagonista.

Avevamo problemi a trovare Buffy, quindi abbiamo detto, "Lasciamo che sia Sarah a provare ad essere Buffy, è così carismatica e forse poterebbe fare la sua versione di Buffy". E' stata la cosa migliore che potesse accadere, perchè è stato l'inizio di tutto. Potevamo fare la nostra Buffy, e questi personaggi non dovevano per forza essere come quelli del film.

Credo che il successo sia in gran parte merito di questo. Penso che se li avessimo introdotti come erano nel film, non sarebbe mai andata così avanti.

 

Avete utilizzato per altri ruoli molte attrici che si erano presentate per il ruolo di Buffy - è così comune?

In modo particolare quando stai facendo il castng per un nuovo show, devi pescare da una valanga di persone. Trovi un buon attore e pensi, "Beh, non è quello giusto ,ma me ne ricorderò per quando mi servirà." Quindi sì, succede di continuo. 

L'unica persona per me che avrebbe potuto interpretare Buffy che ho dovuto eliminare subito è stata Katie Holmes, a causa delle riprese notturne e per le lunghe ore di lavoro. Katie  non aveva ancora 18 anni e lavorava di giorno, quindi non ho potuto darle la parte. Ma il lavoro successivo che ho avuto è stato il casting di Dawson's Creek, e Katie è stata la prima persona ad avere l'approvazione di tutti, e la parte. Quindi fare l'audizione a tanta gente serve davvero per i lavori futuri.

[N.d.BF un esempio classico è il seguente: Julie Benz ed Elizabeth Anne Hallen si erano presentate per il ruolo di Buffy, ma a loro è stato assegnato il ruolo di Darla e Amy].

 

Fare i casting è qualcosa che si impara o è istintivo?

Per me è qualcosa di innato. Ogni volta che faccio un lavoro, psicoanalizzo ogni singola persona, e isolo le qualità che sto cercando.

Discuto con i miei produttori, e loro mi dicono le qualità che cercano. Poi ci sono le mie cose, perchè per la maggior parte del tempo sono seduta da sola in una stanza e leggo le persone, e oltre a questo li porto al gruppo di produttori.

E' qualcosa su cui mi baso. Credo sia un talento , ma in un certo senso non lo è, è davvero un intuizione. Ho sempre visto il casting come il design. Prima visualizzo, e poi faccio in modo che il tutto sia come me lo immagino.

Poi c'è il fattore X che rende qualcuno una star oppure no. E io credo di avere la capacità di riconoscerlo, per qualche motivo.

 

Se dovessi fare il casting ora, chi sceglieresti come Buffy?

Questa è una domanda molto difficile. Per me la gioia del casting è scoprire. La parte del lavoro che mi piace di meno è fare la lista delle persone che sono già conosciute.

Anche ora quando lavoro su qualche progetto, se qualcuno viene da me e mi dice, "Puoi fare una lista," Mi piace talmente tanto farlo, che stramazzo al suolo al solo pensiero di farlo. Sì, delle persone potrebbero essere nella lista, ma è meglio scoprire qualcuno di nuovo.

Per fortuna, lavorando per la Fox Network - contrariamente ai film, o ad altri networks - tengono molto nella scoperta di nuovi talenti , quindi io mi diverto molto. Sembra facile a dirsi, ma ragazzo mio...

Quello che Sarah, e altre persone hanno portato a queste parti, è straordinario. E' un tributo al loro talento e alle capacitò creative di Joss. E' difficile immaginare come mettere qualcuno che conosco in questi ruoli, che gli attori stetti hanno reso propri.

 

Qual'è il modo migliore per ottenere un lavoro in uno show?

Ogni show ha il suo direttore del casting, quindi la cosa da non fare è andare direttamente alla Fox Network.

Il meglio sarebbe avere un agente che fa il tuo nominativo per lo show, andare e fare l'audizione. Questo è il metodo standard e il migliore. Ma è sempre bene anche mandare una foto con il curriculum.

Non credo che la gente faccia molta attenzione a quelli che mandano lettere con scritto , "Voglio fare l'attore". Credo che ci sia rispetto x il lavoro e lo studio e noi a questo ci guardiamo.

 

A cosa stai lavorando ora,e lavorerai ancora con Joss ?

Mi piacerebbe lavorare ancora con Joss. Credo che sia come per i giocatori di basket, ce ne sono un infinità ma di Michael Jordan ce n'è uno.

Attualmente sto lavorando per il network , do suggerimenti per vari show, faccio nomi di attori che ho scartato in passato, ec..