Capítulo I      La misión  

Casa Summers era un caos, otro grupo de potenciales había llegado por la mañana, ya eran en total de veinte, la casa se quedaba cada vez más pequeña.

Todos estaban preparándose para la gran batalla.

Willow controlaba cada día mejor la magia y el estar con Kennedy la daba una ligera tranquilidad. La verdad es que Kennedy la había ayudado mucho a superar la muerte de Tara pero en su corazón, ella seguía queriendo a la bruja, la echaba tanto de menos que muchos momentos deseaba estar muerta y reunirse con ella. Muchas noches cuando todos dormían ella lloraba hasta quedarse dormida, su corazón estaba triste, sufría y no podía superar ese dolor con nada, ni siquiera la presencia de Kennedy le era suficiente para darle fuerzas para levantarse cada día.

Buffy estaba metida de lleno en su entrenamiento, Giles le había comentado que lo más importante era su misión y después de la muerte de Chloe sabía que el final estaba cerca, la gran batalla no tardaría en llegar y tenía que estar preparada.

 Spike había recuperado su saco de cuero y volvía a parecerse al antiguo William pero esta vez con más humanidad debido a su alma. Solía salir con Anya de vez en cuando para descansar un poco de tanto griterío y alboroto que provocaban las cazadoras potenciales, solían ir al Bronze y allí se pasaban parte de la noche jugando al billar y bebiendo cerveza.

Xander, Andrew, Dawn y Giles simplemente estaban, no tenían una misión particular, su trabajo era hacer que la vida de los demás, los que estaban preparándose para la gran batalla, fuese lo más fácil posible.

En los últimos días se había producido un distanciamiento entre Spike y Buffy. Ella pasaba casi todo el día con el Director Wood, el hecho de que su madre hubiera sido una cazadora le parecía importante porque por primera vez había encontrado a una persona que la comprendía, que entendía su trabajo como cazadora y no era ni un demonio ni un vampiro, era normal y eso a Buffy le llenaba. Ella intentaba convencerse de que entre Spike y ella no existía ya nada, pero lo único que estaba haciendo era engañarse a sí misma ya que el vampiro seguía siendo muy importante para ella aunque no quisiera admitirlo.

Spike veía como Buffy poco a poco se alejaba de su lado y resignado ya por haberla perdido intentaba seguir adelante con su no-vida aunque no le era nada fácil. Él sabía que el hecho de haber regresado con un alma para Buffy no significaba que ella caería en sus brazos nada más verlo. Él se arriesgó a regresar, sabía que era difícil volver a verla después de lo que había pasado entre ellos pero fue su elección, y ahora él estaba con el corazón destrozado no sólo por los remordimientos que sentía por todo el daño que había originado en todas sus fechorías como vampiro sino por ver como Buffy poco a poco se alejaba de su lado para ir con el Director. Spike sabía que Wood tenía muchas más posibilidades de quedarse con Buffy que él ya que era mortal, normal y estaba con los buenos. Spike nunca podría ser normal y eso lo aterraba.

Los días pasaban lentamente, todos parecían ser iguales, siempre la misma rutina. Las potenciales entrenaban casi todo el día, Buffy las acompañaba mientras no hacía su patrulla por el cementerio.

 Spike se pasaba el día en el sótano, cuando llegaba la noche salía a dar una vuelta y a tomar el aire ya que estar todo el día en esa casa lo estaba volviendo loco.

Xander trabajaba durante todo el día y llegaba a casa ya entrada la tarde, agotado.

Dawn seguía con sus estudios pero desde casa ya que las cosas se habían puesto bastante complicadas en el Instituto últimamente, las peleas entre los chicos del Sunnydale High School eran cada vez más frecuentes y Buffy pensó que sería más seguro para su hermana estudiar en casa.

Una noche que Buffy estaba de patrulla por el cementerio se encontró con Spike;

Buffy: Hey!! Qué haces por aquí?

Spike: Recuerdas, Buffy? Soy un vampiro, y esto un cementerio, .., no crees que es algo normal? –la voz de Spike mostraba el descontento que sentía, estaba cansado de esa situación, él todo el día atado con una cadena a la pared, sí, había sido su elección pero también estaba cansado de aguantar a un grupo de niñas que lo único que hacían era gritar y pelearse-

Buffy: Bueno, no hace falta que te pongas así –Buffy se quedó mirándolo extrañada, no entendía qué le pasaba al vampiro, parecía que estuviera de mal humor-

Spike: Lo siento, es que estoy un poco cansado. Había pensado estar sentado aquí tranquilamente pensando y disfrutando un poco del silencio y de la tranquilidad, tú ya me entiendes...-dijo mirándola fijamente a los ojos con una sonrisa melancólica dibujada en sus labios-

El vampiro siguió un poco hacia delante y se sentó sobre una lápida, ella hizo lo mismo a escasos metros de él.

Buffy: Bueno, tranquilo, ya no creo que quede mucho tiempo para la batalla  final. Después de eso podrás descansar tranquilamente de todas esas niñas,  ...

Spike: Ya, y quién te dice a ti que sobreviviremos a esa batalla? –dijo el vampiro mirando hacia el oscuro bosque que rodeaba el cementerio, parecía como si intentase adivinar  lo que dentro de semanas iba a acontecer en aquel pueblo alejado de la mano de Dios –Bueno, daría igual morir que no ya que al fin descansaría –en su voz Buffy notó un tono de amargura que la dejó preocupada-

Buffy: Spike, hay algo que no me has contado? Te preocupa algo?

Spike: No,...,no –dijo totalmente ausente y distraído volviendo a la realidad- qué me podría preocupar? Está todo bien Buffy –dijo mientras sus penetrantes ojos azules se posaban sobre los de la chica, unos ojos que parecían pedir ayuda, una ayuda que Buffy no le podía dar, por lo menos no en esos momentos...- Bien, debo irme a casa, estoy cansado...

El vampiro se levantó rápidamente de la lápida y se puso en marcha sin mirar atrás, sus pasos eran lentos pero seguros, sabía que la chica lo estaba observando en cada movimiento así que no se giró, no quería que ella viera las lágrimas que caían por su rostro sin poder hacer nada por detenerlas. Él estaba enamorado de ella y ella lo único que sentía por él era amistad. Eso le hacía daño, le producía un dolor que rara vez podía aguantar. Deseaba morir y por eso, la cercanía de la gran batalla lo llenaba de esperanza. Quizás allí por fin terminaría con todo el sufrimiento que sentía y podría descansar en paz.

La mañana siguiente amaneció totalmente despejada. Los rayos del sol entraban por las ventanas de la sala, las potenciales se habían levantado de muy buen humor, no había nada mejor que un buen día para animar a todo el mundo el corazón.

Bajaron a desayunar en tandas ya que si no la cocina se convertía en un campo de batalla. Xander y Anya habían ido a pasar el día juntos, aunque ya definitivamente no eran pareja, habían quedado muy bien como amigos y habían decidido pasar el día alejados de las potenciales, de los comentarios sobre la gran batalla y sobre The First.

Spike subió a la cocina desde el sótano, abrió la nevera y cogió una jarra llena de sangre que estaba en una de las bandejas. Se sirvió una taza y se sentó tranquilamente a observar el caos que reinaba en la cocina a esas horas tan tempranas de la mañana.

Willow y Kennedy entraron en la cocina agarradas de la mano y con una sonrisa dibujada en la cara, se miraban tiernamente y coqueteaban constantemente. Buffy también entró, se acercó a Spike;

Buffy: Qué tal estás, Spike?- dijo con ligera preocupación- me dejaste un poco preocupada ayer por la noche en el cementerio, nunca te había visto de esa manera...

Spike: Oh, bien, no tienes de qué preocuparte, simplemente estaba cansado, eso es todo –Spike no miraba a Buffy cuando la hablaba, estaba absorto en sus pensamientos, tenía en mente una idea y estaba pensando cuándo llevarla a cabo-

Buffy: Bien –dijo Buffy un tanto decepcionada- si estás bien......

Buffy se alejó de Spike y se puso a hablar con Willow y Kennedy. El goteo de potenciales era incesante, mientras unas venían otras salían de la cocina para regresar a sus habitaciones y ponerse una ropa adecuada para el entrenamiento. Todos los días era lo mismo, un ritual agotador hasta para la Cazadora.

Buffy salió de la casa, regresaba al Instituto para ver si la situación había mejorado algo allí pero algo en su cabeza no le dejaba pensar, estaba un poco preocupada por Spike, él estaba realmente raro últimamente y no conocía la razón de ese comportamiento, o sí?.

Llegó al Instituto pasados unos minutos, allí estaba esperándola el Director Wood muy sonriente, él veía que su relación con la Cazadora mejoraba día a día, y lo mejor de todo era que había alejado a Buffy de Spike, se sentía muy contento por este hecho. Ahora sólo le quedaba una cosa por hacer, vengar a su madre matando a Spike, lentamente y con mucho sufrimiento, no pararía de torturarle hasta que pidiera perdón por lo que le hizo a Nikki, él se encargaría de ello, seguro.

Mientras en casa Summers, el teléfono sonó, Kennedy descolgó y habló;

Kennedy: Willow!!! Preguntan por ti o por Buffy!!!

Willow llegó al teléfono corriendo;

Willow: Sí? Quién es?

Angel: Willow? Soy Angel, no está Buffy por ahí?

Willow: No, está en el Instituto, para qué la querías?

Angel: Sé que vosotros estáis teniendo problemas con The First, verdad? Nosotros también tenemos los mismos problemas que vosotros pero la gran batalla se librará en Sunnydale, eso está claro.

Willow: Dime algo que no sepa.... –la voz de Willow sonaba decepcionada y sin vitalidad- Aquí las cosas se están poniendo muy mal, tenemos serios problemas para contener todo el mal que se está generando en el Hellmouth. Si a eso le unes que tenemos que estar pendientes de enseñar a un grupo de niñas cómo luchar, pues imagínate...

Angel: Ya, conozco vuestra situación por eso os llamo, os vamos a mandar ayuda. Hasta que nosotros lleguemos allí para la batalla mandaremos a Faith para que os ayude en lo que pueda.

Willow: Faith? Pero si ella está encerrada.....- Ángel comenzó a hablar antes de que Willow pudiese acabar la frase que había empezado-

Angel: Sí, estaba en la cárcel hasta que nos enteramos que The First había intentado matarla por medio de otras presas, si el mal la quiere muerta es que es una pieza importante para el bien a la hora del final.

Willow: Bien, que venga entonces pero no sé cómo se lo tomará Buffy, la última vez que se vieron recuerda que cambiaron sus cuerpos y que Buffy no estaba precisamente contenta de verla.... . Bueno, la iré preparando, dame algo de tiempo, ok? Tiene que asimilarlo. Bueno Angel, hasta pronto.

Willow colgó el teléfono y se quedó pensativa, movió la cabeza como despertando de un sueño y regresó rápidamente a la cocina con todos los demás.

Spike se encontraba en el sótano, estaba recogiendo sus cosas, había  tomado por fin una decisión. Estaría al lado de los buenos en la lucha pero si quería ser de utilidad tenía que salir de esa casa. Estar allí lo estaba volviendo loco no sólo por el jaleo que montaban las potenciales sino porque no soportaba ver a Buffy con Wood, no soportaba estar cerca de ella y no poder tocarla y sentirla, en definitiva, su corazón ya no soportaba su indiferencia. Le había llevado mucho tiempo tomar esta decisión, no tenía un lugar donde ir, había pensado en regresar a su antigua cripta, era menos acogedora que la casa pero al menos le traía mejores recuerdos. Cuando anocheciera y antes de que Buffy regresara del Instituto saldría de la casa. Él hablaría con Willow y le explicaría sus razones para irse, no todas por supuesto......

La tarde pasó rápida, la noche caía rápidamente, Spike comenzó a subir las escaleras del sótano llevando una pequeña mochila con todas sus pertenencias. Arriba ya, encontró a Willow con la que comenzó a hablar;

Spike: Hola Willow, te estaba buscando –dijo el vampiro con gesto serio-

Willow: Dime –dijo distraídamente mientras dejaba lo que estaba haciendo. Miró la mochila con cara extrañada- Te vas de viaje?

Spike: Bueno, algo así, he decidido mudarme de aquí, sabes? Demasiado ruido, no hay tranquilidad.....

Willow no creía realmente lo que el vampiro le contaba, ella conocía los sentimientos tan fuertes que poseía Spike por Buffy, y también conocía los sentimientos que tenía Buffy por Spike mucho mejor que la propia Buffy.

Willow: Y...., lo sabe Buffy?

Spike: No, por eso te lo digo a ti, para que le des el recado. Esta es una casa de locos y aquí verdaderamente no soy de utilidad. Regreso de nuevo a mi cripta, a la tranquilidad del cementerio, allí quizás esté Clem. Dile que esté tranquila, que cuando esté solo me ataré con los grilletes al igual que hago aquí. De vez en cuando vendré a visitaros para ver qué tal os va, ok?  –en su voz se notaba una nota de tristeza y amargura, miró fijamente a Willow como intentando suplicar que no le hiciera más preguntas y se dio media vuelta caminando lentamente hacia la puerta.

Willow: Spike!!, no quieres que le diga algo más?

Spike: No, no tiene importancia –sin girarse siquiera, abrió la puerta y desapareció tras de ella dejando a una Willow pensativa y triste, ella veía desde fuera el daño que se hacían Buffy y Spike. Ella no quería darse cuenta de lo que verdaderamente sentía y eso dañaba mucho al vampiro que veía cada vez más cercana la relación entre Buffy y Wood-

Spike llegó a los pocos minutos a su cripta. Abrió la puerta lentamente y entró. Todo estaba oscuro, el olor a cerrado y a húmedo le entristecía el corazón y el alma. Se sentía solo, cansado, tenía un dolor en el pecho que muchas veces no podía aguantar, muchas veces había llegado a pensar en terminar con su no-vida, total, nadie le echaría de menos. Buffy le había dicho que le necesitaba allí junto a ella pero desde que eso sucedió habían pasado muchas cosas, la situación había cambiado mucho. Ella ya no estaba con él como antes, había encontrado en Wood algo que nunca él le podría dar, una vida normal. Eso le dolía pero nada se podía hacer ya.

Dejó la mochila encima de una vieja silla y encendió unas velas a medio usar que estaban allí desde que dejó su cripta.

Se sentó tranquilamente a fumar. Tomó el humo manteniéndolo dentro de sí durante un rato cerrando los ojos pensando en todos los momentos felices pasados en esa cripta, tantos sentimientos compartidos entre dos personas que se amaban pero que no sabían cómo decirlo, cómo compartirlo. Echó el humo abriendo los ojos y sonrió levemente con amargura. Había hecho  bien en salir de esa casa, lo necesitaba.

En la casa el caos continuaba, las chicas estaban preparándose para salir a divertirse un poco, un poco de distraimiento les vendría muy bien después de la presión de estar entrenándose para una muerte casi segura.

Willow y Kennedy se iban a quedar a esperar a Buffy y después saldrían a cenar las dos solas.

Cuando las potenciales salieron, la casa se quedó en silencio, tanta tranquilidad no se respiraba en casa Summers desde hacía ya mucho tiempo. Willow y Kennedy se cambiaron de ropa entre coqueteos y risas. El sonido de la puerta de la calle les asustó, Buffy debía de haber llegado. Bajaron y allí estaba Buffy que se dirigía al sótano, quería hablar con Spike, había estado preocupada todo el día por él, estaba muy raro....

Willow: Hola Buffy, te estábamos esperando, nos vamos a ir a cenar pero antes tenía que darte un recado que pienso que te interesará...

Buffy: Sabes dónde está Spike? No contesta allí abajo –refiriéndose al sótano- no sé si habrá salido a dar una vuelta....

Willow: De eso mismo quería hablarte, él me dio un recado para ti.

Buffy: Y qué dijo? –preguntó Buffy con inquietud-

Willow: Él decidió dejar la casa, decía que aquí no había silencio, no podía descansar...., y como ahora no era de gran ayuda y su presencia no era necesaria, decidió volver a su antigua cripta.

Buffy escuchaba lo que Willow le decía y no lo podía creer. No entendía el comportamiento del vampiro, estaba alucinada.

Buffy: Y se ha ido así, sin más? No se ha despedido siquiera? –su voz escondía un sentimiento de pena y de dolor enorme-

Willow: No creo que lo haya hecho con mala intención, Buffy,  simplemente le resultaría muy duro despedirse de ti y ha optado por no hacerlo.

Buffy: Entiendo..., bueno....., quizás sea mejor así....-dijo la chica no muy convencida y con la cara de sorpresa todavía dibujada en su rostro- Últimamente estaba muy extraño, muy sombrío, raro.

Willow: Quizás por eso le venga bien el salir de esta casa, tú ya me entiendes.....-Buffy la miraba extrañada-

Buffy: No sé por qué lo dices..., las cosas se están poniendo difíciles en Sunnydale pero tanto como para comportarse así....

Willow: Estarás de broma, verdad? De verdad que no sabes por qué Spike ha decidido irse de esta casa?

Buffy: No, por qué tendría que saberlo yo? –Buffy intentaba disimular sus propios sentimientos. Entendía muy bien la razón por la que el vampiro había abandonado la casa pero no le parecía justo. Ahora la misión era lo más importante y las relaciones personales no debían de interponerse en su trabajo. Ella misma estaba muy presionada por la cercanía de la batalla pero no estaba dispuesta a que los nervios le jugasen una mala pasada, la misión es la cosa más importante para una cazadora, no lo debía olvidar. Sabía que últimamente no había pasado mucho tiempo con el vampiro ya que estaba muy ocupada investigando y vigilando el Hellmouth, eso la había obligado a pasar mucho tiempo con el Director Wood pero sólo como compañeros de trabajo, al menos por su parte-

Willow: Pues porque tú eres la causa Buffy -le contestó Willow lenta y claramente intentando no ponerla más nerviosa de lo que se apreciaba- 

Buffy: Yo? –la chica se sonrojó al oír las palabras de Willow- Yo no he hecho nada para...-Willow la interrumpió antes de que terminara la frase-

Willow: Buffy, debes admitir que últimamente se te ve mucho con el Director Wood. Si yo he sido capaz de ver eso Spike lo ha podido ver también y no creo que le sea indiferente. Yo imagino que para él es muy doloroso verte con otra persona....

Buffy: Pero entre Robin y yo no hay nada!! –dijo airadamente y con gran rapidez- simplemente trabajamos juntos, no hay nada más...-Buffy, ante la incrédula mirada de Willow siguió hablando- Bueno, quizás él esté un poco interesado en mí –dijo agachando la mirada y sonrojándose levemente como una niña- y yo, la verdad es que me dejo querer un poquito. Creo que a estas alturas me merezco ser feliz con alguien normal que no sea un vampiro, no crees?

Willow, ante la atenta y suplicante mirada de Buffy asintió con la cabeza. Sabía que eso era lo que Buffy necesitaba en esos momentos, alguien que le dijera: Sí Buffy, lo estás haciendo bien, aunque tú verdaderamente estés enamorada de Spike tienes que creer que eso no es posible y que al que en realidad amas es a Wood.

 Willow sabía que no era así, la conocía desde hace ya muchos años, habían sido amigas desde siempre y sabía perfectamente lo que ella sentía por Wood y no era amor. Spike había sido muy especial para ella. Cuando él regresó con su alma realizando un gran acto de amor, Buffy empezó a verlo de diferente manera. Cuando él la necesitó cuando su chip fallaba, ella estaba allí sufriendo con él y por él, compartiendo su dolor, sufriendo por ayudarlo para que él supiera que ella lo necesitaba y apoyaba, para decirle que ella estaba ahí junto a él, a su lado. Pero ahora ella se negaba a admitir esos sentimientos, se estaba mintiendo a sí misma porque ante todo deseaba ser feliz en la vida. Pensaba erróneamente que vivir al lado de un vampiro al que amaba tanto que a veces creía morir no le podía dar la felicidad. Estaba empeñada en tener una vida normal cuando ni siquiera ella era normal, quería vivir una vida que no le pertenecía, quería ser simplemente Buffy, una chica que vive en un pueblecito llamado Sunnydale, quería vivir una vida prestada. La realidad era otra, ella era la Cazadora y como tal tenía que luchar contra el mal aunque a veces, ese propio mal contra el que luchaba se convirtiera en la pieza más importante del rompecabezas al que había llegado a ser su propia existencia.

Willow ya se disponía a salir cuando se volvió hacia Buffy de nuevo;

Willow: Ah, otra cosa, tengo una noticia para ti que seguro no te gustará,.. –Willow intentaba no mirar a Buffy a los ojos porque sabía que ésta no iba a estar precisamente contenta de conocer las noticias sobre el regreso de Faith, se sentó en una silla cerca de Buffy-

Buffy: Peores noticias que las que me has contado? No creo que eso sea posible... –las palabras le salieron de lo más profundo de su corazón, ni ella misma se dio cuenta de lo que había hecho, admitir abiertamente que la partida de Spike la había afectado enormemente-

Willow: Bueno, seguro que lo que te voy a contar no te va a hacer mucha gracia...., pero bueno, tienes que saberlo porque ella pronto llegará y tienes que mentalizarte.....

Buffy: Will por Dios, suéltalo ya!! –dijo Buffy con voz crispada por los nervios-

Willow: Bien, allá voy. Dentro de unos días va a venir a Sunnydale Faith. Ayer llamó Angel –Willow miraba atentamente la reacción de Buffy ante sus palabras, cuando nombró a Angel Buffy no mostró ninguna señal de nerviosismo, más bien estuvo pasiva como si no fuera con ella. Cuando nombró a Faith la reacción fue muy diferente pero no tan mala como la bruja esperaba. Willow continuó hablando pero Buffy la interrumpió bruscamente..-

Buffy: Bueno, la verdad es que no me hace mucha gracia tener a Faith por aquí después de lo que pasó la última vez que nos vimos pero la misión es lo más importante ahora y sé que aunque ella no me guste es bueno para nosotros tenerla a nuestro lado...

Willow se quedó muy sorprendida con la reacción de Buffy ante sus palabras. Ya estaba hecho, ella le había dado los mensajes que tenía que dar,  Kennedy la esperaba impaciente en la puerta de la casa para salir. Willow se levantó rápidamente de la silla y se dirigió a la puerta para reunirse con Kennedy. Miró a Buffy de nuevo y la habló mientras se ponía su chaqueta;

Willow: Estarás bien? –le preguntó a la chica con voz comprensiva sabiendo todo lo que había significado las palabras que le había soltado en pocos minutos- si quieres nos podemos quedar en casa contigo....

Buffy: Sí, estoy bien, por qué no tendría que estarlo? Salid y divertiros.

Willow: Bien, como quieras –dijo Willow mirándola seriamente a los ojos sabiendo que lo que iba a decir era algo muy personal- pero debes aprender a vivir con lo que tú eres y entender lo que eso representa. Tú no eres una chica normal, nunca lo has sido por eso no puedes tener una vida normal o una relación normal. No debes conformarte con cualquier cosa porque sea lo más parecido a lo que sería una relación cotidiana, tienes que mirar en tu interior y ver lo que sientes, sólo así serás fiel a ti misma y lograrás ser feliz de verdad.

Buffy la miraba fijamente mientras hablaba, sabía que se refería a su relación con Spike pero estaba totalmente equivocada, ella no lo amaba, estaba confundida pero no era amor, estaba segura......, o no?

                                                                                        Capitulo 2