Data di trasmissione Usa : 12 marzo 2002
Data di trasmissione Italiana : 14 maggio 2003
Scritto da : Diego Gutierrez
Diretto da : Rick Rosenthal
 
Giudizio: 6
 
Riassunto:
(N.B.:le scene ambientate nell’istituto psichiatrico sono scritte in corsivo)
Buffy sta camminando per le vie buie di Sunnydale, intenta a cercare il covo dei Troika che nel frattempo la sta osservando da alcuni monitor. Warren ordina ad Andrew di aizzarle contro un demone, e Andrew fa una delle sue magie. Ben presto Buffy si trova di fronte un mostro che riesce ad immobilizzarla e ad iniettarle qualcosa nel braccio. Buffy si dimena….…..si dimena in un ospedale psichiatrico, mentre un infermiere le inietta un sedativo e un altro la tiene ferma, pregandola di smetterla di farsi del male.
Poco dopo Buffy si sveglia ancora per strada e si avvia verso casa.
La mattina successiva Willow va all’università per parlare con Tara. Si prepara il discorso da farle , ma quando la vede uscire dall’aula con una ragazza fraintende la situazione e se ne va.
Buffy è al Double Meat Palace a lavorare , e quando Lorainne la chiama…….sente un infermiera dirle che è l’ora dei sedativi.
Tornata a casa Buffy viene a sapere da Willow che forse Tara si vede con un'altra ragazza. Poco dopo Xander torna a casa dopo essersene andato per un paio di giorni. Le due ragazze sono felicissime di vederlo e lo abbracciano. Xander chiede loro dove sia Anya perché ha bisogno di parlarle e spiega alle ragazze il motivo per cui l’ ha abbandonata all’altare : era spaventato dalla sua famiglia, dagli amici demoni di Anya e da quel “per sempre”.
Quella stessa sera Buffy è di ronda e incontra Spike. Gli racconta l’accaduto al matrimonio e subito dopo arrivano Xander e Willow. Spike fa una battutina a Xander e i due iniziano a litigare e a prendersi a pugni mentre Buffy non si sente bene……..Buffy è in un manicomio, indossa una camicia di forza ed è rannicchiata in un angolo, mentre un dottore le chiede se sappia dove si trova. Buffy dice di essere a Sunnydale, ma il dottore le spiega che Sunnydale non esiste e che lei è in un istituto psichiatrico da 6 anni. Buffy è confusa e scioccata. Il dottore le dice di stare calma e fa avvicinare Joyce , sua madre e Hank suo padre. Buffy è incredula.
Tornati alla realtà Willow e Xander la soccorrono e la portano a casa. Qui Buffy spiega che da quando il demone l’ha punta ha delle allucinazioni. Spiega di essersi vista in un manicomio. I ragazzi la consolano, le dicono di tranquillizzarsi e vanno a fare ricerche mentre Buffy ha di nuovo una visione……..si trova nello studio del medico che sta dicendo a sua mandre e a suo padre che Buffy soffre di schizofrenia da sei anni e che si è costruita un mondo immaginario con amici e mostri, in cui lei è una specie di supereroina. Si è inventata anche una sorella, la chiave magica che può aprire il portale dell’inferno. Buffy nonostante sia confusa capisce ch ec’è lo zampino di  Jonathan e Warren.
Tornati alla realtà Willow mostra a Buffy un’immagine del mostro , dicendole che c’è un antidoto. Buffy è triste e taciturna e confessa a Willow di sentirsi persa, di sentirsi così già da tempo, da prima del demone. Infine , tra le lacrime, confessa di essere stata in un istituto psichiatrico, sei anni fa, quando vide il suo primo vampiro. Lo raccontò ai suoi genitori che la presero per pazza e la mandarono in istituto per un paio di settimane. Smise di parlarne e così la lasciarono uscire. Ma ora si pone una domanda. E se non fosse mai uscita da quell’istituto? E se quelle sue visioni corrispondessero alla realtà. Buffy piange, mentre Willow la ascolta inorridita dal suo racconto.
Nel frattempo Xander e Spike vanno alla ricerca del demone che ha l’antidoto. Lo trovano e lo portano nella cantina di casa Summers, dove Willow gli stacca il pungiglione in cui è contenuto l’antidoto.
Nel frattempo, Dawn si prende cura di Buffy, che ha un’altra visione…..Joyce le dice che non ha una sorella e che deve dirlo per il suo bene, così Buffy dice “non ho una sorella”. Dawn sente quello che dice Buffy e se ne va in lacrime.
Willow porta l’antidoto a Buffy e chiede a Spike di stare con lei. Buffy però gli dice di andarsene perché non fa parte della sua vita. Spike ci resta male e le dice che non fa parte dell’oscurità come lui e che dovrebbe smetterla di comportarsi in quel modo e di credersi un eroina. Quando Spike se ne va Buffy non beve l’antidoto e lo versa nel cestino. Buffy sul letto d’ospedale dice ai suoi genitori di voler stare con loro e chiede cosa debba fare per stare meglio. Il medico le suggerisce di eliminare tutte le trappole che la tengono nell’altra realtà  e cioè i suoi amici.
Buffy esce dalla sua stanza e va da Willow . Poco dopo Xander entra ed è felice di vedere che apparentemente Buffy sta bene. In realtà Buffy è convinta che la sua vita a Sunnydale non sia reale e così colpisce Xander e lo porta nello scantinato dove vediamo il demone legato a un palo. Successivamente Buffy torna di sopra e va a cercare Dawn. La aggredisce dicendole che deve farlo per poter stare meglio. Dawn cerca di convincerla che quella di Sunnydale è la realtà, ma Buffy le chiede se sia più credibile che una ragazza in un istituto oppure una supereroina che salva il mondo e che dorme con un vampiro che odia. La colpisce , la porta in cantina e la lega come gli altri, poi decide di slegare il mostro per farli uccidere da lui. Xander ancora legato deve lottare contro di esso, mentre Buffy , confusa, si rannicchia sotto le scale. Fortunatamente arriva Tara che libera Willow con la magia , nonostante Buffy la faccia cadere giù dalle scale. Buffy continua ad avere le allucinazioni e vede sua madre dirle di farsi forza e di andare avanti, mentre nell’istituto sbatte la testa contro il muro piangendo e con lo sguardo perso. Joyce cerca di convincerla a lottare,  a tornare da loro ad esser forte,  a credere in se stessa. Buffy si riprende , capisce cosa è giusto fare. Ringrazia Joyce e le dice addio.
Buffy , tornata in se,  affronta il demone e lo uccide. Si scusa con i suoi amici e chiede di bere l’antidoto.
Nell’istituto Buffy è con lo sguardo perso nel vuoto, e il dottore dice “l’abbiamo persa”. Joyce e Hank si abbraccino disperati.
 
Curiosità sull'episodio:
-Emma Caulfield (Anya) non appare nell’episodio.
- Buffy guarda una fotografia che la ritrae da bimba con Joyce e Hank.E’ la stessa bimba che ha interpretato Buffy nell’episodio 5x21 The Weight Of The World (Il peso del mondo).

-Nell’ospedale psichiatrico , il medico dice a  Buffy che ha avuto un momentaneo risveglio durante l’estate e che sono stati i suoi amici a riportala in quell’inferno. Questo è un efficace e astuto riferimento alla morte della stessa Buffy e alla sua resurrezione.
-Andrew dice : "Continuo a sostenere che ci vogliano altri otto uomini per buttarlo giù."
I tre stanno facendo un riferimento al film Ocean's Eleven – tre di loro più altri otto uomini farebbero undici. Si riferiscono presumibilmente al remake del 2001 con George Clooney, Matt Damon e Brad Pitt. Infine Warren dice "Non avrei mai dovuto permetterti di vedere quel film"
-Jonathan dice : “I'm going all Jack Torrence here, you know?” Questa è un’allusione alla novella di Stephen King e al film di Stanley Kubrick ,The Shining,in cui  Jack Torrence è un marito e padre che trova un lavoro da custode di un vecchio albergo di montagna e finisce succube dell’albergo stesso  e cerca di uccidere sua moglie e suo figlio.
 
Guest stars:
Danny Strong è Jonathan
Adam Busch è Warren
Tom Lenk è Andrew
Dean Butler è Hank Summers
Michael Warren è il dottore
Kirsten Nelson è Lorraine Ross
Amber Benson è Tara
Kristine Sutherland è Joyce Summers
 
Frasi da ricordare:
WILLOW: W-well, I-I was wondering, maybe, you would wanna go out sometime? For coffee
... food ... kisses and gay love? Hi Tara. Guess what? Magic-free now for, insert number,
days now [Be-bene, i-io mi stavo chiedendo , forse, ti piacerebbe andare fuori qualche volta? Per un caffe…cibo…baci e amore gay? Ciao Tara. …cosa? Senza-magia da , inserire numero , giorni.]
 
SPIKE:  some people can't see a good thing when they've got it. [ Alcune persone non vedono una cosa buona quando ce l’ hanno ]
 
SPIKE: Put a little ice on the back of her neck. She likes that [Mettile un po’ di ghiaccio sul collo. Le piace.]
 
XANDER :Oh, come on, that's ridiculous. What? You think this isn't real just because of the vampires and demons and ex-vengeance demons and the sister that used to be a big ball of universe-destroying energy.[Oh, dai, è ridicolo. Cosa? Pensi che non sia reale solo per via dei vampiri e demoni e ex-demoni della vendetta e per la sorella che era energia che poteva distruggere l’universo?]

WILLOW: Buffy, look at me.You are not in an institution. You have never been in an institution.[ Buffy , guardami. Non sei in un istituto. Non sei mai stata in un istituto.]
BUFFY: Yes, I have. [Invece sì]
WILLOW: What?[Cosa?]
BUFFY: Back when I saw my first vampires... I got so scared. I told my parents ... and they completely freaked out. They thought there was something seriously wrong with me. So they sent me to a clinic. [Quando vidi il mio primo vampiro...ero così spaventata. L’ho detto ai miei genitori....e loro sono andati completamente fuori di testa. Hanno pensato che ci fosse qualcosa di molto grave in me. Così mi hanno mandata in una clinica]
WILLOW: You never said anything.[Non hai mai detto nulla]
BUFFY: I was only there a couple of weeks. I stopped talking about it, and they let me go. Eventually ... my parents just ... forgot.[ Ci sono stata solo per un paio di settimane. Ho smesso di parlarne e mi hanno lasciata andare. Alla fine ...i miei genitori...hanno dimenticato.]
WILLOW: God. That's horrible. [Dio, è orribile]
BUFFY: What if I'm still there? What if I never left that clinic?[E se fossi ancora lì? E se non avessi mai lasciato quella clinica?]
WILLOW: Buffy ... Buffy, you're not. I'm ... so sorry you had to go through
that. But, i-it's the past. You've got to trust me. We're gonna get you that antidote. [Buffy...Buffy, no. Mi dispiace tantissimo che tu abbia dovuto passare tutto ciò. Ma, è passato. Devi fidarti di me. Ti daremo l’antidoto.]
 
BUFFY a girl who sleeps with a vampire she hates? Yeah, that makes sense [Una ragazza che dorme con un vampiro che odia? Sì, questa ha senso.]
 
Musiche :
-nessuna